Toutes les questions que vous vous posez sur les US, sans jamais avoir pu y répondre.

On a tous dans la tête des questions laissées sans réponses à propos de situations, de contextes...qui ont lieu aux US.

Cette idée m'est venue à la suite d'une discussion avec ma cops Sandrine, qui ,comme moi je pense,a trop regardé les épisodes de a Friends et de Grey's anatomy, voire même abusé de Dirty Dancing ou Nuits blanches à Seattle. Elle me demandait pourquoi les ricains jettent leur détritus de fin de repas dans l'évier.... Ah ahhaahh..Bonne question!!

Ces questions, je me les posais déjà avant de partir, et j'ai trouvé beaucoup de réponses ici, en Ricainerie et j'ai eu envie de le faire partager.

Mes idées étaient limitées (peut être parce que, comme j'avais trouvé mes réponses, je n'y pensais plus..), mais l'amie Nadège m'a dressée une liste impressionnante de demandes.

Alors je vais tenter d'y répondre, avec illustrations à la clé, pour assouvir notre curiosité - peut être la votre aussi - et pour prouver, qu'une fois de plus, Y sont différents les ricains!

* Qu'est-ce qu'un "block"?

Ça m'a toujours intrigué d'entendre les policiers new-yorkais dire dans les films "Le cambriolage a eu lieu il y a 10 minutes, à 5 block d'ici". Mais un bloc de quoi?!
En fait cela correspond à "un pâte de maison", ou bien "à une rue de là". 

Toutes les villes sont conçues de la même façon aux US : en quadrillage. Et elles portent pour la plupart des numéros (5th avenue, 4th street...). Pour aller de la 5th à la 4th, il suffit de marcher un "block".

Sur ce plan du Downtown Seattle, vous voyez bien le quadrillage des rues...et les blocks!

 *Pourquoi les immeubles new-yorkais sont-ils en briques et équipés d'escaliers en fer sur leur façade?

Suite au grand incendie de NY de 1835, les new-yorkais se sont dit qu'il était plus prudent de trouver des issues de secours rapides, ils ont donc équipés tous leurs immeubles de 3 ou 4 étages d'escaliers en fer pour permettre une évacuation "safe". Ces escaliers sont aussi utiles pour rejoindre les grandes terrasses de toit, aménagées certes au milieu des sorties d'aération, mais si charmantes et so american!

Image prise à NY, quartier de Soho.

Rappelez-vous de notre toit-bar à NY

J'imagine que la brique, elle, remplace le bois, mais bon ce n'est pas une généralité car ici, dans le Pacific Northwest, les maisons "sont en carton" (pirouette, cacahouète!). Non, non, je n'exagère pas: feu l'agglo, le parpaing, la bonne brique et vive les planchettes et les palettes de bois en guise de murs. Il est vrai que cette région est riche en forêt( on peut le dire!) et donc le bois coûte simplement quelques penny. C'est ma foi très esthétique et cosy, mais d'un point de vue isolation et chauffage, dur dur! Rien ne vaut un bon mas provençal, moi je vous le dis! 

Voici une des maisons juste à côte de chez nous : pas de volets, murs épais comme un kleenex, mais supra cosy..Il ne manque que la balancelle sous le porche!

Et puis, pas de volets, bien entendu, le poids pourrait faire s'écrouler le mur extérieur! Alors ils ont investit dans le bon vieux store vénitiens en plastique, pas bien obstruant il faut le dire. En ce moment, on est réveillé par la lumière vers 5h du mat!Du coup, Ju a bidouillé un rideau en couverture de survie...Super chic, mais isolant!

Quant au panier de basket qui se trouve devant le garage de la maison, j'en ai surtout vu dans les suburbs chicos (comme chez notre famille d'accueil!) avec même les petits voisins qui vendent de la limonade fraîche maison à 50c le verre.

 *Est-ce qu'ils portent leurs courses dans des sacs en papier?

Ici, presque plus de sacs en plastiques, ou alors ils sont payants. La politique environnementale semble porter ses fruits aux US et les ricains du Northwest sont trèèèèèèsssss respectueux. Du coup, pas de sacs plastique sur la cime des arbres (en même temps, faut arriver à l'atteindre la cime de l'arbre ici...), pas de crottes de chiens dans les rues (à ramasser et à jeter dans son "saka kaka") et tous les gens sont équipés de leur cabas réutilisable, en tissu svp!

Et si jamais tu oublies ton plastic bag, pas de problème, on te donne un bon vieux pochon en papier craft, résistant à la pluie! Et là, t'as l'air d'un vrai ricain!

Une fois tes courses posées sur le tapis de caisse, tes sacs réutilisables donnés à la gentille et très polie caissière, tu n'as plus rien à faire...En effet, on sait comment réduire le chômage ici. En bout de caisse, un petit jeune t'attend et t'empaquette tes courses, en faisant bien attention de classer tes achats par catégories, puis met le tout dans ton caddie et parfois même, si tu le souhaites (ou si t'es vieux...ou une jeune femme charmante!), on te charge tout ça dans ton coffre!

Reste plus qu'à monter dans ton pick-up, rentrer chez toi en sirotant ton litre de coca et grignoter un hamburger, et vider tes courses dans ton IMMENSE frigo. Oui, tu vides tes courses toi même, faut pas exagérer quand même, le gentil caissier ne t'attend pas devant ton garage!

 *Qu'est-ce qu'un "doggy bag"?

Non, ce n'est pas une boîte à chien ou un chien en boîte, mais c'est plutôt une "boîte à restes" en carton que tu ramènes à la maison après ton repas au resto. Nulle honte de demander une "box" à la fin du gueleton, tout le monde le fait et c'est une bonne idée à mon avis. En même temps, il est vivement recommandé de le faire dans certains restos, vu les proportions gargantuesques et si tu ne veux pas risquer la crise de foie - ou la crise de gras!
On a déjà testé plusieurs fois. Reste maintenant à vouloir manger tes restes le lendemain...

 *Les cafés qu'on trouve en bord de route existent-ils? 

Vous les voyez ces cafés/resto où on sert le café à table directement à la cafetière, où les hamburgers font la taille d'un pot de confiture XXL, où les pancakes croulent sous un litre de miel et où les œufs au plat sont servis avec le tube de ketchup heinz! Banquettes rouges en moleskine et table en formica, serveuses avec le tablier et juke-box dans un coin...on appelle ça des "dinner" (daïneur). C'est le macdo de luxe, la cafèt locale, le bon vieux routier ouvert 24h/24.

On en a vu partout, autant en arizona qu'ici, on en a testé un...sans grand succès. C'est le temple de la malbouffe américaine (ou junk food), ou du moins de la bouffe tout court, sans notion de plaisir. 

Café - jus de chaussette -  à volonté, gros sandwichs bien gras et frites à gogo...mais on n'imagine pas les US sans ce genre de coffee shop bon marché.

Par contre, pas d'alcool servi, ou presque! Quelques binouzes à la limite...mais bon, la bière, aux US, c'est pas de l'alcool!
Mais je suis restée surprise par la qualité de la bière ricaine, du moins celles brassées localement. J'en ai testé plusieurs, de la bière du Nevada (miam!) à l'IPA (Indian Pale Ale) seattlelite, en passant par l'Alaskan (ma préférée je crois) et la Blue Moon (parfumée au citron)... un vrai régal et rien à voir avec la budweiser des supporters de foot ricain!

Elles ont en plus l'avantage d'avoir un superbe packaging!















 *Les enfants et le "peanut butter".

Je vous l'avais déjà raconté, l'aliment de base du lunch des enfants est le beurre de cacahouète - ou "peanut butter.
Très populaire, les jeunes le dégustent surtout en sandwich, avec de la confiture de fraise...je vous laisse imaginer le taux de sucre!!!
Tellement consommé même que beaucoup de petits ricains ont développé des allergies aux "nuts". Du coup, il faut maintenant jongler avec d'autres sucreries...voire même devoir se mettre à des lunchs plus équilibré avec des....légumes!!

 *Les cérémonies de fin d'année, les étudiants, les bals de promo!

Attention, là, on touche au nerf sensible des US! L'éducation....aaahhhh...un grand mot!
Faisons le point : 
* l'école maternelle c'est preschool;
* l'école élémentaire : elementary school
* le collège : middle school
* le lycée : high school
* l'université : university!

Chaque évènement étant un bon moyen de faire la fête, celle de la "graduation" représente LA fiesta du mois de juin. Ici, on récompense les réussites à chaque fin de cycle! Ca signifie fête pour la fin du CM2, fin du collège, du lycée et bien entendu de la fac! 

Et à chaque fois, on met les petits plats dans les grands : cérémonie et récompenses à l'école (élèves appelés par leurs noms et changeant de sens le pompon de leur chapeau carré) , fête et festin en famille, bal de promos et robes de soirée-meringue pour être élus rois et reines du bal. 


J'ai pu assisté aux essayages de minettes chez Macy's cet hiver, c'était l'apocalypse dans les cabines d'essayage.... et les robes rivalisent dans le côté kitsch! Avec les copines, on en a même essayé à NY, mais cette photo restera secrète jusqu'à la fin des temps!

Pour finir et rester dans le thème, on me demandait si les étudiants portaient fièrement les couleurs de leur université. Le réponse est OUI, à fond même!!
A Seattle, les plus fameux sont les Huskies (c'est le nom représentatif de cette université, toutes les équipes de sports portent le même nom : basket, foot us, soccer....) et les habitants en sont très fier. Nous avions assisté à un des matchs de basket des Huskies et effectivement, tout le monde portaient des maillots violets, tee-shirts violets, casquettes violettes, vestes de cette équipe! C'est un réel esprit communautaire. 
Même Ju a son tee-shirt! :-)

Aux US, l'appartenance à une université fait partie de ta vie d'étudiant : tu vis, tu manges, tu étudies, tu te crées des relations, tu joues aux couleurs de ta fac. ce qui manque cruellement en France quand même!

 *Et cette histoire de déchets dans l'évier.....?

Hé bien, tout simplement, chaque évier est équipé d'un broyeur intégré qui permet de réduire en miettes le moindre morceau de salade qui essaierait de s'échapper par le siphon! 
La première fois que j'ai actionné, sans savoir,  l'interrupteur qui se trouve à côté de l'évier, je peux vous dire que j'ai été vraiment surprise! Bon, vous aurez compris, le but n'est pas de tout broyer bien entendu, mais de ne pas boucher son évier....
Mais bon, il semblerait que pour certaines personnes de l'école, ça ne soit pas évident... Mais ça, c'est une autre histoire!

Je pense avoir fait le tour des questions...
Et une fois de plus, on peut le dire, ***  "Les ricains, y sont différents!"***